Heute unser bester Freund, lange Zeit aber nur Arbeits- und Kriegsgefährte für die Menschen – das Pferd hat in seiner langen Geschichte schon einiges erlebt.
1. Vor etwa 55 Millionen Jahren lebte das erste bekannte Pferd, ein kleines, fuchsgroßes Tier mit vier Zehen. Es wird als Hyracotherium (Urpferdchen) bezeichnet und war circa 30–40 Zentimeter groß.
2. Dieses Urpferdchen lebte in den Wäldern Europas, Asiens und Nordamerikas.
3. Über Millionen von Jahren entwickelten sich Pferde von kleinen Waldbewohnern zu großen Graslandbewohnern.
4. Frühe Pferde hatten mehrere Zehen, moderne Pferde haben nur noch einen Zeh (Huf).
5. Die Zähne entwickelten sich von flach für weiches Laub zu hochkronig für Gras.
6. Die Gattung Equus entstand vor etwa 4–5 Millionen Jahren und umfasst alle heutigen Pferde, Esel und Zebras.
7. Vor etwa 10.000 Jahren starben Pferde in Nordamerika aus und wurden erst durch Menschen wieder eingeführt.
8. Pferde wurden etwa 4.000–3.500 v. Chr. in der Steppe Eurasiens domestiziert.
9. Kasachstan mit der Botai-Kultur gilt als einer der ersten Orte der Pferdedomestikation. Die Botai nutzten Pferde nicht nur als Reittiere, sondern auch zur Milchgewinnung.
10. Pferde wurden in Mesopotamien und Ägypten zum Ziehen von Streitwagen genutzt. Später revolutionierten sie die Kriegsführung durch Geschwindigkeit und Mobilität.
11. Pferde spielen verschiedene Rollen in den Kulturen: Bei den Nomaden, wie den Skythen und Mongolen, wurden sie vor allem für die Mobilität und Ernährung genutzt. Bei den Ägyptern wurden sie als göttliche Tiere angesehen, besonders in Verbindung mit dem Kriegsgott. In der griechischen Mythologie ist der geflügelte Pegasus eines der berühmtesten Pferde der griechischen Mythen. Der Marwari und andere Rassen wurden in Indien und Asien vor allem für Rituale und Kriege genutzt.
12. Der Steigbügel wurde in China erfunden und revolutionierte das Reiten.
13. Im Mittelalter wurden Pferde im Rahmen von Turnieren und Ritterspielen eingesetzt.
14. Laut Xenophon haben die Griechen die erste Form der Dressur entwickelt.
15. Vor der Industrialisierung waren Pferde Zugtiere in Bergwerken und auf Baustellen. Postkutschen ermöglichten Waren- und Personenverkehr.
16. In der heutigen Zeit genießen Pferde eine gute Beziehung zu Menschen. Sie werden als Sportpartner angesehen, gepflegt und artgerecht behandelt.
17. Pferdesportarten wie Springreiten, Dressur, Vielseitigkeit und Polo haben weltweite Popularität.
18. Reiten wird oft mit Freiheit und Abenteuer verbunden. So sind Pferde eine Art Freiheitssymbol.
19. Pferde sind häufig Thema in Kunst, Literatur und Film.
20. Pferderennen, wie das Kentucky Derby, sind große gesellschaftliche Ereignisse.
Text: Nora Dickmann, Bild: Slawik.com
